Miesiąc maj to czas szczególnej czci Matki Bożej. Codziennie wierni gromadzą się w świątyniach i przy kapliczkach, figurkach i przydrożnych krzyżach, aby wspólnie odśpiewać Litanię loretańską i różne pieśni maryjne. Już w V wieku na Wschodzie wierni gromadzili się, by składać hołd Maryi. Na przełomie XIII i XIV wieku w Kościele zachodnim powstała idea, by miesiąc maj poświęcić modlitwie maryjnej. Król Hiszpanii Alfons X jako pierwszy organizował modlitwę ku czci Maryi wokół figur Matki Bożej i zachęcał swoich poddanych do modlitwy. W 1549 roku w Niemczech ukazała się książka zatytułowana "Maj duchowy", w której po raz pierwszy maj nazwano miesiącem maryjnym. W kolejnych latach modlitwę maryjną propagował św. Filip Nereusz, a później nowicjusze dominikańscy w Fiesole, którzy właśnie w maju czcili Matkę Bożą muzyką, śpiewem i składaniem duchowych wyrzeczeń. Za autora nabożeństw majowych uważa się o. Ansolani, jezuitę. Organizował on w XVIII wieku w Neapolu, w kaplicy królewskiej, koncerty pieśni maryjnych, kończące się wystawieniem Najświętszego Sakramentu. Kolejnym propagatorem nabożeństwa majowego był również jezuita o. Muzzarelli, który propagował je w całej Italii. Do nabożeństwa majowego składającego się z Litanii loretańskiej do Najświętszej Maryi Panny, nauki kapłana i błogosławieństwa Najświętszym Sakramentem zostały przypisane, przez papieży Piusa VII i Piusa IX, odpusty. Główną częścią nabożeństwa majowego jest Litania loretańska, która sławi Matkę Bożą. Litania ta powstała prawdopodobnie we Francji w XII wieku. Oficjalnie zatwierdził ją papież Sykstus V. Nazwa pochodzi od miejscowości Loreto, w której znajduje się sanktuarium maryjne we Włoszech, gdzie litania ta była szczególnie popularna. Nabożeństwa majowe w Polsce zaczęli propagować jezuici w Tarnapolu od 1838 roku. 

Litania Loretańska do Najświętszej Maryi Panny1

Kyrie eleison. Christe eleison. Kyrie eleison.
Chryste, usłysz nas. Chryste, wysłuchaj nas.
Ojcze z nieba, Boże, - zmiłuj się nad nami.
Synu, Odkupicielu świata, Boże,
Duchu Święty, Boże,
Święta Trójco, Jedyny Boże,

Święta Maryjo, - módl się za nami.
Święta Boża Rodzicielko,
Święta Panno nad pannami,
Matko Chrystusowa,
Matko Kościoła,
Matko łaski Bożej,
Matko miłosierdzia,
Matko nieskalana,
Matko najczystsza,
Matko dziewicza,
Matko nienaruszona,
Matko najmilsza,
Matko przedziwna,
Matko dobrej rady,
Matko Stworzyciela,
Matko Zbawiciela,
Panno roztropna,
Panno czcigodna,
Panno wsławiona,
Panno można,
Panno łaskawa,
Panno wierna,
Zwierciadło sprawiedliwości,
Stolico mądrości,
Przyczyno naszej radości,
Przybytku Ducha Świętego,
Przybytku chwalebny,
Przybytku sławny pobożności,
Różo duchowna,
Wieżo Dawidowa,
Wieżo z kości słoniowej,
Domie złoty,
Arko przymierza,
Bramo niebieska,
Gwiazdo zaranna,
Uzdrowienie chorych,
Ucieczko grzesznych,
Pocieszycielko strapionych,
Wspomożenie wiernych,
Królowo Aniołów,
Królowo Patriarchów,
Królowo Proroków,
Królowo Apostołów,
Królowo Męczenników,
Królowo Wyznawców,
Królowo Dziewic,
Królowo Wszystkich Świętych,
Królowo bez zmazy pierworodnej poczęta,
Królowo Wniebowzięta,
Królowo Różańca świętego,
Królowo rodzin,
Królowo pokoju,
Królowo Polski,

Baranku Boży, który gładzisz grzechy świata - przepuść nam, Panie.
Baranku Boży, który gładzisz grzechy świata - wysłuchaj nas, Panie.
Baranku Boży, który gładzisz grzechy świata - zmiłuj się nad nami.

P: Módl się za nami, święta Boża Rodzicielko.
W: Abyśmy się stali godnymi obietnic Chrystusowych.

Módlmy się: Panie, nasz Boże, daj nam, sługom swoim, cieszyć się trwałym zdrowiem duszy i ciała, i za wstawiennictwem Najświętszej Maryi, zawsze Dziewicy, uwolnij nas od doczesnych utrapień i obdarz wieczną radością. Przez Chrystusa, Pana naszego.

W: Amen.

Pod Twoją obronę…